在《The Athletic》评出的曼联队史25大巨星中，鲁德·范尼斯特鲁伊排在第14位。只代表曼联踢了219场比赛，是榜单上出场数第二少的一位，但他打进了150球——场均0.685球的效率，把他推到了这个位置。一段时期内，范尼就是全世界最好的前锋。

2003年曼联美国行期间，球迷曾被问到“亨利还是范尼”，两人被视为英超最强射手。但范尼的得分效率更让人咋舌。在曼联历史上，只有因慕尼黑空难而早逝的汤米·泰勒能与他比肩，泰勒191场进131球，场均0.686。丹尼斯·维奥莱特场均0.611球，曼联生涯179球，排在队史射手榜第五；杰克·罗利424场进211球，如果没有二战夺走他六年职业生涯，数据会更高。斯坦·皮尔逊343场148球，同样是巴斯比爵士早期冠军阵容的一员。但回到范尼，他的高效始终是独一无二的。

2001年，范尼从PSV埃因霍温加盟曼联，转会费1900万英镑。原本曼联在2000年就差点签下他，但体检发现膝盖十字韧带伤势，随后他真的遭遇重伤休息了一个赛季。曼联选择耐心等待，最终在2001年将他带到老特拉福德。范尼立即爆发：前两个赛季都是曼联队内最佳球员，第一个赛季当选PFA最佳，第二个赛季拿下英超最佳球员和金靴，并在三个赛季里成为欧冠最佳射手。五个赛季他的进球数分别是36球、44球、30球、16球和24球。

弗格森在2013年自传中直言：“他的数据是轰动的。如果把我手下那些伟大的得分手放在一起——安迪·科尔、坎通纳、范尼和鲁尼，范尼是最多产的。他打进过许多精彩进球，但更多是门前六码处那种混战中的球。”瑞恩·吉格斯在2024年接受采访时说：“他是最好的终结者。科尔、休斯、坎通纳，甚至C罗，都是好终结者，但范尼在训练中做的和比赛完全一样。只要能射门，他就不会传球给你。”