提起72岁的克罗地亚老帅伊万科维奇，中国的球迷一定不会感到陌生。2024年初，伊万科维奇接过了扬科维奇留下的教鞭，成为了中国男足新的领军人。在此后的一年多时间里，他共率领中国队踢了14场比赛，战绩是4胜2平8负。其中世预赛18强赛的9场比赛战绩为2胜7负，进6球丢20球。客场0比7惨败于日本队，更是创造了中国队在亚洲的最大比分输球纪录！

由于未能带队杀进世界杯预选赛第四阶段的附加赛，所以在18强赛结束后，中国足协并没有和伊万续约，双方的合同随即自动终止，伊万在国足的执教生涯，也就此画上了句号。在离开国足的帅位后，伊万就一直赋闲在家，考虑到他的年龄，并没有多少球队向他抛出橄榄枝，伊万也乐得享受起了退休生活。不过在不久前，这位克罗地亚教头终于收到了新的邀约。

根据《北京青年报》的爆料，阿联酋足协已经做出决定，他们将聘请克罗地亚名帅达利奇作为球队的新帅，据悉，阿联酋方面为其开出了500万欧元的高薪，这一点也是吸引达利奇加盟的关键。

而伊万恰好是达利奇的恩师，所以阿联酋足协索性也给他提供了一份合同，不过伊万的职位不再是教练员，而是阿联酋足协的特别顾问，他的职责除了要兼顾国家队外，还将为阿联酋足球的发展建言献策。

随后《体坛周报》跟进报道称，阿联酋的U23梯队，也将迎来一位克罗地亚教练。利物浦名宿比斯坎将走马上任，接过阿联酋U23的教鞭，阿联酋足协将借此组建一个“大国家队体系”，伊万就是该体系中比较重要的技术顾问！

对即将出征名古屋亚运会的中国U23男足来说，这肯定不是一个好消息。本届亚运会男足小组赛的分组抽签中，中国U23恰好就和阿联酋U23分在了同一小组。9月底，中国队将在小组赛第3轮与阿联酋队展开直接交锋。而伊万科维奇对中国足球的熟悉程度，足以成为阿联酋队克敌制胜的法宝，王钰栋、拜合拉木、胡荷韬，包括超龄球员朱辰杰、张玉宁，都曾多次入选伊万的国家队。他对这些球员的技术特点、战术习惯乃至心理状态，可以说是了如指掌，届时中国队和阿联酋队碰面，很可能将陷入苦战！

不过对于志在夺冠的U23国足来说，无论碰到谁，无论对方使出怎样的奇招，我们的目标都只有一个，那就是击败对手，用一场一场的胜利，铺设我们登顶的阶梯。